吸氧和吸氢明显是不一样的，一般呼吸困难需要吸氧，而氢气是还原剂，属于营养物质的作用。
■吸入氧气的作用，给细胞提供氧化剂
氧气是人生活必需的物质，吸氧也是常规医疗手段，特别是在呼吸功能障碍的疾病，如新冠肺炎重症治疗中，吸氧是非常重要的救治措施。氧气对生命很重要，吸氧气干预疾病的道理比较简单。其实吸氧疗法在临床上使用的历史并不太长，最早发现氧气的科学家虽然提出氧气或许会成为治疗疾病的工具，但由于制备难度太大，代价太高，并没有立刻应用于临床。氧气吸入最早是应用于航空飞行中，主要是解决高空低氧的问题。临床广泛应用也就是100多年历史，再后来为了提高氧分压，人类又使用了高压氧，其技术也是来自潜水高压舱。氧气的吸入是利用亨利定律，通过提高吸入气体中氧气浓度或分压，促进氧气在肺内摄取量，辅助肺呼吸功能，纠正血液循环内氧气运输不足导致组织缺氧的问题。
氧气的核心生理功能是给细胞提供氧化剂，和来自营养物质提供的电子反应产生水，营养物质被氧化可转为为细胞能利用的能量，并能提供丰富的生物结构材料。因为氧气是电子最终接受体，具有不可替代性，所以人等需氧气生物时刻都离不开氧气。我曾经说，没有氧气人活不了，就是这个道理。
■氢气是还原剂，属于营养物质的作用
氢气吸入或氢气在身体内又是发挥什么作用？其实人类不仅离不开氧气，也离不开营养物质，因为只有营养物质提供电子和氧气发生反应，才能给生物细胞提供能量。所以营养提供的还原底物，氧气作为氧化底物，两种条件都具备氧化还原才能实现，生物细胞才能生存。所以生物系统不仅需要氧化，也需要还原。不仅需要呼吸，也需要吃饭。氢气是还原剂，人体系统使用，也具有可能性。从根本道理上，这也并不奇怪。
人肠道内常见的甲烷菌等多种微生物，氢气能作为还原底物提供能量，属于营养物质的作用。但氢气是否能作为营养物质供应给人类等多细胞真核生物目前没有证据。但是许多线索表明，氢气参与哺乳动物细胞代谢也存在可能。例如有研究利用氘标记氢气给动物注射，证明氢气在动物体内可以被分解利用。人类等多细胞生物线粒体本身也是从氢气代谢细菌进化来的，线粒体电子传递链中核心功能成员复合物I和细菌膜结合氢化酶存在进化同源性，人类基因组也存在氢化酶同源基因序列，人类细胞内也存在氢化酶同源蛋白。这些证据都提示，人类等多细胞生物和氢气的代谢存在千丝万缕的联系。更不要说，人类肠道内大部分细菌都能代谢氢气，肠道内氢气也能进入人体各个系统内。最近氢气生物医学研究表明，氢气对炎症和氧化损伤具有明确对抗作用，对大量常见人类疾病具有治疗和潜在治疗作用。
■吸氧和吸氢的总结
总之，无论从理论上，还是从证据上，氢气对人类都可能是重要物质。由于氢气对生物的安全性和友好性极高，氢气对促进人类健康甚至疾病调节都有很巨大应用潜力。所以氢气能适用于控制疾病，氧气也能治病，并不冲突。这好比，天热需要降温消暑，天冷需要穿衣取暖。生物健康，贵在平衡，氧气氢气，氧化还原角度不同，维护细胞功能的总体目标一致。当然氢气和氧气混合存在燃烧风险，而人类吸入氧气是不能停止的，所以在使用氢气的时候，必需特别重视安全操作。
