口服人体小肠不吸收的药物和食物，这些成分不能被小肠吸收，会沿着消化道进入大肠，大肠内细菌能分解消化这些成分。利用这些物质，许多可合成氢气的细菌能大量制造氢气。
有学者曾经证明，口服阿卡波糖、直链淀粉、姜黄素、乳果糖等可促进体内细菌产生氢气。另外，可能具有促进大肠细菌产生氢气的食物成分包括棉子糖、乳糖、山梨糖醇、甘露醇、寡糖、可溶性纤维素等。某些具有促进肠道蠕动功能的通便类中药或许也含有能促进肠道菌群产氢的成分，两种因素(肠道菌群生长活跃和氢气对肠道蠕动产生的刺激作用)共同产生通便效果。
肠道菌群被诱导产生的氢气数量很大，其中很大一部分氢气被另外一些细菌如产甲烷菌消耗掉，但仍有许多氢气可被大肠黏膜吸收进入血液循环，并被运输到全身器官发挥改善疾病的作用。
